Motif Kim Jae-kgyu membunuh penaung lamanya, Presiden Park telah menjadi kontroversi dan menjadi bahan perbincangan sehingga kini. Terdapat banyak teori mengenai motif sebenar Kim membunuh Park. Berikut adalah sebahagian daripada teori ini.

Pembunuhan itu adalah tindakan yang tidak dirancang dan impulsif

Salah satu teori adalah bahawa ia adalah tindakan yang tidak dirancang dan impulsif.

Pembunuhan itu disengajakan dan dirancang

Satu teori ialah Kim sengaja merancang pembunuhan Park.

Pembunuhan itu didorong oleh rasa cemburu terhadap Cha

Satu teori lagi ialah Kim membunuh Park kerana cemburu terhadap Cha, apabila dia kehilangan status dan kuasanya sebagai orang nombor dua dalam rejim Park.

Pembunuhan itu didorong oleh keinginan untuk memulihkan demokrasi

Satu teori yang seterusnya ialah Kim membunuh Park dalam usaha untuk memulihkan demokrasi.

Kemungkinan penglibatan Agensi Perisikan Pusat Amerika

Motif lain

• Kim sengaja membunuh Park dalam usaha untuk merampas kuasa untuk dirinya sendiri. Ini adalah penentuan rasmi penyiasatan Chun Doo-hwan.
• Kim mengalami gila sementara akibat ensefalopati hepatik yang berkaitan dengan penyakit hatinya. Bagaimanapun, doktornya Kim Jeong-Ryong menyatakan bahawa penyakit hati Kim terkawal dengan baik dan tidak cukup serius untuk menjejaskan aktiviti harian.
• Gabungan faktor yang membawa kepada pembunuhan—Kim telah merancang untuk membunuh Park tetapi pembunuhan sebenar adalah tindakan impulsif yang dicetuskan oleh tingkah laku Cha.